Door het feit dat de twee wetgevingen (welzijnswet en ARAB) deels overlappen is het voor werkgevers vaak zoeken naar de juiste interpretatie en implementatie ervan. Echter dient de welzijnswet, zoals elke wetgeving, nageleefd te worden door werkgevers. Om dit te garanderen voert de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal overleg (WASO) controles uit. Inspectiebezoeken van de FOD gebeuren vaak ten gevolge van een arbeidsongeval maar even goed gebeuren ze op willekeurige basis.
In vergelijking met de rest van Europa scoort België zeer zwak op vlak van arbeidsongevallen en bijgevolg arbeidsveiligheid. Naast sensibiliseringscampagnes ziet de FOD in de verhoging van controles een manier om werkgevers bewuster te laten omgaan met arbeidsveiligheid.
Bedrijven wapenen tegen inspectiebezoeken ‘Arbeidsveiligheid en Welzijn op het Werk’ is een van onze hoofdtaken. Deze inspecteurs hebben dezelfde onderzoeksbevoegdheden als de andere arbeidsinspecteurs, maar om te remediëren aan sommige gevaarlijke of gezondheidsbedreigende situaties hebben ze bijkomende actiemogelijkheden.
Sancties kunnen zijn:
Administratieve geldboetes (variërend van € 400 tot € 24.000 per inbreuk)
Maatregelen voorschrijven met als doel risico’s uit te schakelen of hinder die volgens hen een bedreiging vormen voor de gezondheid en de veiligheid van de werknemers in de ondernemingen.
Zij hebben het recht om te bevelen dat binnen een door hen voorgestelde termijn, en bij onmiddellijk gevaar zelfs onmiddellijk, wijzigingen worden aangebracht om aan zo’n risico’s of hinder te verhelpen.
Zij kunnen tijdelijk of definitief verbieden dat een lokaal, een werkplaats of gevaarlijke machines of installaties gebruikt worden en dat bepaalde fabricageprocédés toegepast worden.
Bij onmiddellijk gevaar kunnen zij iedere werkplaats onmiddellijk laten ontruimen.
De werkgever kan tegen de door de inspecteur bevolen maatregelen beroep instellen, maar dat beroep heeft geen schorsende kracht. Deze maatregelen kunnen grote, economische gevolgen hebben voor een onderneming. Wees daarom proactief bezig met preventie!
Grove inbreuken op de welzijnswet kunnen zelfs leiden tot persoonlijke aansprakelijkheid van de zaakvoerder of preventieadviseur. Voorbeeld: indien een duidelijk verband kan aangetoond worden tussen een arbeidsongeval en verzuim van de verantwoordelijke, kan dit leiden tot strafrechtelijke vervolging. De verantwoordelijke kan bijvoorbeeld strafrechtelijk vervolgt worden voor onopzettelijke slagen en verwondingen als men nalatigheid of onvoorzichtigheid ontdekt.